Het is Holi...

De eerste zonnestralen begroeten de natuur. Wanneer zij ontwaakt uit haar winterslaap en haar prille schoonheid tentoonstelt, breekt de lente aan. De mensen strooien fraai gekleurd poeder rond en besprenkelen elkaar met geparfumeerd water. Bij de vrolijke muziek wordt luidkeels gezongen en enthousiast gedanst. Het nieuwe jaar wordt zó feestelijk ingeluid: Het is Holi !!

Holi is meer dan een nieuwjaarsfeest. Zo symboliseert de legende over koning Harinyakashipu en zijn zoon Prahalada de overwinning van het goede op het kwade. Immers, de koning vond de dood en niet zijn zoon. Door God Vishnu trouw te blijven, hielp Prahalada het goede te laten zegevieren.
Verder is Holi een feest om even tot bezinning te komen. Denk aan je medemens, leg ruzies bij en besef dat jaloezie en haat tot niets anders dan kwaad leiden. Wanneer je met een goed hart leeft, zal geluk en welvaart je toekomen.

Nieuwjaar, lente en bezinning. Dit zijn de traditionele betekenissen die aan het Holifeest toegekend worden. Maar welke betekenis geven jongeren aan Holi? Voornamelijk wordt het gezien als een mogelijkheid om elkaar flink in te peperen met poeder of gekleurd water. "Jammer dat dit niet toegestaan is op openbare feesten," is een veelgehoorde opmerking. Natuurlijk zijn er ook jongelui die de poederresten op hun kostbare kleding niet erg op prijs stellen. Voor hen zou het allemaal wat minder uitbundig mogen.

Veel jongeren doen op cultureel gebied actief mee aan de viering van Holi. Zo hebben ze diverse chautaalgroepen (zij zingen lofliederen met als begeleiding een trommel en bekkentjes) opgericht, waaronder ook enkele met vrouwen. Uitzonderlijk omdat de chautaal vroeger alleen door mannen werd uitgevoerd. De liederen zijn voornamelijk vertellingen over Rama, Krishna en Moeder Aarde. Bijzonder van de chautaal is, dat deze slechts gedurende de periode van Holi te beluisteren is. Deze periode beslaat de eerste dag van het feest tot de eerstkomende dinsdag. De duur varieert dus van één tot zeven dagen.

Naast de chautaal staat ook de klassieke dans in het teken van Holi. Indrukwekkende choreografieën worden keer op keer bedacht om de dans een Holi-tintje te geven. In een gloed van bonte kleuren verschijnen de jonge danseressen op het podium. Alleen al de verschijning met het stralende, kleurrijke uiterlijk maakt dat de opvoering een succes wordt.

De algemene motivatie van jongeren is, dat zij het belangrijk vinden de cultuur te handhaven. Een opgave die zij belangrijk achten voor zichzelf en voor het nageslacht. En waarom niet als je op zo een leuke manier aan deze opgave een steentje kunt bijdragen.

Ghita Joeglal
Bron: OHM-Vani, 1995