Toen ik benaderd werd om voor Chatney het onderwerp duurzaamheid te bestuderen ben ik op onderzoek uitgegaan. Ik heb mijzelf de vraag gesteld wat ik onder ‘duurzaamheid’ verstond. Als snel kwamen synoniemen als ‘stabiliteit’, ‘langere termijn’, ‘consistentie’ en ‘bestendigheid’ in mijn gedachten op.
Die begrippen leken mij dan ook de meest heldere omschrijving geven van het begrip duurzaamheid. Pas na het bestuderen van het boek van Sharda Nandram en het discussiëren met derden over duurzaamheid kwam ik tot de conclusie dat er meer is dan enkel een aantal, op zichzelf nog steeds niets zeggende, synoniemen van duurzaamheid. Het begint allemaal eigenlijk bij jezelf.
Duurzaamheid ziet op alle aspecten van het menselijk leven. Van de geboorte tot de dood en alles wat daar tussen zit. Duurzaamheid in relaties, maar ook in het zakelijke leven en zelfs in het sociale deel van het leven. In relaties speelt duurzaamheid een rol doordat je op een bepaalde manier relaties kunt onderhouden. Je kunt jezelf oppervlakkig opstellen, of juist meegaand en als een open boek fungeren. De houding die je aanneemt in een relatie reflecteert op de groei en bloei van die relatie. Dat is, inderdaad, duurzaamheid.
In het zakelijke leven investeer je in relaties. Het zakelijke spel is er een van geven en nemen. Interesse in de persoon achter je klant zorgt voor het opbouwen van een vertrouwensband met je klant. Is de vertrouwensband solide, dan is de werkrelatie vaak goed gefundeerd. Ook hier gaat het dus om duurzaamheid.
Tot slot het sociale vlak van het leven. Naast commerciële, mogelijk op winst gerichte, individuen zijn wij allen ook sociale wezens. Wij willen contacten leggen met onze medemens. Is het niet om zaken te doen, dan is het om een sociale band op te bouwen. Dat hoeft niet per definitie met familie te zijn, maar dat kan ook met een grote vriendenkring zijn. Ook daarin is de kerngedachte ‘geven en nemen’. Maak je die gedachte eigen, dan werk je aan een langdurige vriendschappelijke relatie en ook daar speelt duurzaamheid een essentiële rol.
Alles draait in ons leven dus om duurzaam bezig zijn. Duurzaamheid ziet dus eigenlijk langdurige investeringen in relaties, op zakelijk gebied of op sociaal vlak. Van het gezin tot de boardroom, van de wieg tot het graf blijft duurzaamheid een rol spelen. Op al die plekken ontmoet je verschillende mensen. Dat brengt mij tot de conclusie dat je duurzaamheid dus in beginsel moet zoeken in jezelf. Jij bent dezelfde persoon, doch steeds op andere plekken en omringd door andere mensen. Ik meen daarom dat duurzaamheid en duurzaam leven begint bij jezelf. Let op jezelf, en in mindere mate op de anderen om je heen, en controleer of je zelf duurzaam leeft. Is dat het geval, dan zal de overgang van jouw duurzame gedachten naar de mensen om je heen veel soepeler verlopen!
Karan A. Doekhi, 24 februari 2011