De Nederlandse samenleving wordt gekenmerkt door een lange traditie van meertaligheid en taalcontact. Deze kenmerken krijgen aan de vooravond van het 2e millennium door internationale processen van migratie en minderheidsvorming een verstekte betekenis. Meertaligheid vormt een hoofdkenmerk van onze multiculturele samenleving en voor veel minderheidsgroepen o.a. Hindoestanen vormt de eigen taal, het Hindi, een belangrijke waarde van de etnisch-culturele identiteit.
Waarom is Hindi belangrijk?
Het Hindi als moedertaal biedt ons mogelijkheden tot communicatie met onze roots in India, Suriname en met miljoenen mensen over de hele wereld. India is voor veel Hindoes nog altijd een belangrijk referentiekader als het gaat om de invulling van het cultureel en spiritueel leven. Een ander belangrijk argument waarom de beheersing van het Hindi zo belangrijk is, is dat Hindi ons toegang geeft tot onze heilige geschriften, de bakermat van ons geestelijk bestaan. De meeste heilige geschriften zijn in het Hindi geschreven. Via het Hindi kunnen wij kennis nemen van datgene wat ons eigenlijk tot Hindoe maakt nl: dharmawaarden, normen, traditionele kunstuitingen en antwoorden op vragen die de grond vormen van zingeving aan ons bestaan. Het hoofddoel van elke Hindoe is het bereiken van optimale zelfrealisatie.
De weg daarvoor vindt men in onze geschriften die in Hindi en Sanskriet zijn geschreven. Vertaalde literatuur is leuk maar iedereen die meer talen kent weet dat gevoelens, gedachten vooral van spirituele aard, vaak niet nauwkeurig zijn te vertalen en dat het vertaalde begrip niet precies weergeeft van wat er in een oude taal als het Hindi wordt bedoeld. Moderne talen hebben voor vele begrippen en gevoelens, maar ook sferen vaak geen juiste begrippen. Ofschoon Hindi een zeer oude taal is, is het rijk aan een grote woordenschat en tevens zo dynamisch dat het alle eigenschappen van een moderne taal herbergt. Hindi is een taal van honderden miljoenen mensen met een sterk solidariteitsgevoel. Vermeldenswaard is dat Sanskriet de oudste taal is en dat het Hindi daaruit is ontstaan. Veel woorden in het Hindi zijn rechtstreeks uit het Sanskriet overgenomen.
Het kennen van de eigen geschriften, religie en cultuur geeft meer zelfvertrouwen en draagt bij tot een sterke persoonlijkheidsontwikkeling.
Een sterke identiteit betekent dat de betrokkene de maatschappij met een zekere overtuiging tegemoet treedt en daardoor ook makkelijker een plaats in deze samenleving zal kunnen verwerven. Behoudt van de eigen cultuur en
identiteit is een belangrijke voorwaarde voor een soepele integratie en emancipatie en vergroot ook de kans op maximale zelfontplooiing. Vanuit het emancipatorisch invalshoek valt aan de meerwaarde van het Hindi weinig
op en aan te merken.