Op maandagmiddag 4 oktober 1993 heette Bikram Lalbahadoersing de luisteraars welkom bij de allereerste uitzending van de OHM op de zender Radio 5. Een dag eerder deed Maya Joeglal hetzelfde op de televisie. De Organisatie Hindoe Media bestaat 20 jaar. Ter gelegenheid hiervan in Hindoewijzer een terugblik op inhoud, doelgroep en bereik van de radioprogramma’s van de OHM. We praten hierover met oud-eindredacteur Bikram Lalbahadoersing, met redacteur en verslaggeefster Sharda Balla en met programmamaker Rinus van Warven. Allen zijn het langst verbonden (geweest) aan de radio-afdeling van de OHM. Ook leggen wij hen de vraag voor hoe het verder moet met het hindoeïstische gedachtengoed, als vanaf 1 januari 2016 de levensbeschouwelijke omroepen worden opgeheven.
Surinaamse Hindoes
De tijdsgeest en het religieuze milieu van 20 jaar geleden waren zeer bepalend voor de start van de OHM radio –en televisieprogramma’s. Toen was beleving van de eigen cultuur en identiteit een kernwaarde van het integratieproces in de Nederlandse samenleving. De oprichters van de OHM waren toen zeer verbonden aan de religieuze organisaties. Dat maakte dat – mede door de feedback van de achterban – de programma’s behoudend en stichtelijk werden ingekleurd. Toen dacht men de hindoe-identiteit te kunnen waarborgen door over het hindoeïsme en de hindoecultuur in het Hindi en in het Sarnami te communiceren. De focus was heel erg gericht op de eigen hindoe gemeenschap.
Blik naar buiten
Met de opkomst van Pim Fortuin veranderde ook de politieke tijdgeest en het beeld van integratie in Nederland. Inburgeren werd het credo en Publieke Omroep schafte de radio-uitzendingen in de eigen taal af. OHM Radio in het Nederlands met o.a. het programma Lotusvijver liet zien dat er ook op een niet-traditionele wijze over het hindoeïsme gesproken kon worden. Het radioteam bereikte nu ook de autochtone spirituele zoekers en ging de uitdaging aan om taboeonderwerpen binnen de eigen gemeenschap bespreekbaar te maken. Vraag was er ook naar meer culturele onderwerpen en naar meer persoonlijke verhalen van hindoes, bleek op een enquête die onder bezoekers van het Milanfestival in Den Haag werd gehouden. “In dit tijdperk van social media zal de OHM zich moeten bezinnen hoe het hindoeïstische gedachtengoed voorgezet moet worden als over twee jaar de levensbeschouwelijke omroepen zullen worden opgeheven”, aldus oud-eindredacteur Radio, Bikram Lalbahadoersing in Hindoewijzer.